×
语言研究

陨落的天才:7岁进哈佛,8岁会8国语言,最后却

古人云:小时了了,大未必佳小时候聪慧如同谪落人间的精灵的孩子,一到长大之后去却未必能够成才。王安石所说方仲永的故事便是一个例子,那个叫方仲永的孩子幼年天资过人,但因为其父无知,后来便成了一个普通人。国外的这位天才何尝不是“翻版方仲永”,他七岁进哈佛,八岁会八种语言,最终的结果却不免令人唏嘘。


这位天才名叫威廉·詹姆斯·席德斯,1898年4月1日出生在美国,威廉的父亲鲍里斯·席德斯是乌克兰犹太移民。他跟随过美国心理学之父威廉·詹姆斯研究心理学以及哲学,取得了四个学位,而威廉的母亲则是在波士顿大学取得了医学博士学位。出生在这样的一个家庭,威廉的人生注定不平凡,但他其实也很可悲,因为从一开始,他就是父亲的试验品。


鲍里斯是20世纪幼教心理学的奠基人之一,后来他开创的席德斯式教育在世界各国都有着极高的评价,是世界上最受欢迎的九种育儿方法之一。而这教育法很多是从威廉身上得出来的,在父亲的“实验”下,威廉出生六个月之后就会说Aluminum。出生之后的八个月,他能指出地球的卫星为月亮,十八个月能阅读纽约时报

两岁能自学拉丁文,三岁自学希腊文,四岁时能用得十分精通。用希腊文读《荷马史诗》、用拉丁文读《高卢战争》很流畅,完全没有阻碍。六岁他学解刨学和亚里士多德的逻辑学,七岁就通过了哈佛大学医学院的测试。八岁他会使用拉丁语、希腊语、法语、俄罗斯语希伯来语土耳其语以及自己发明的一种新语言


可以说,即使到今天,他也依然是世界上智商最高的神童。九岁的年纪,别的孩子还在玩泥巴, 吵着不肯上学的时候,他已经在哈佛大学给别人做四维空间的讲座了。不过哈佛大学拒绝了鲍里斯想让儿子去入学的申请,第二年,威廉又修正了哈佛大学逻辑学教授书稿的错误。最后11岁的年纪,威廉成了哈佛大学的高材生,精通高等数学和天体运动。

有麻省理工的教授曾预言,他将来会是伟大的数学家,会成为这个领域的领袖级人物。然而他的人生却并未如大家所想,17岁到21岁,他在哈佛学学习的同时开始教书。教的是欧几里得几何、非欧几里得几何以及三角学,但因着对部门和教学的失望,他辞职回到了新英格兰。威廉给出的原因是:我不善于教书,不明白他们为什么给我这个职位。


18岁之后,威廉开始拒绝与数学打交道,其实这是对神童经历的反叛行为吧。总之,他竭力避免接触数学,只通过各种化名进行写作。所以他没有得到数学研究学位,是他自愿放弃的,为此转入哈佛法学院。可在即将毕业时,威廉又选择了放弃这个学位。21岁的威廉开始反抗,这也是他人生的转折,这一年他因为参加社会主义者游行被逮捕。

在监狱里,他说自己是一战的反对者,是社会主义者。最终结果是,他的父母送他去疗养院,开始“改造”他,且威胁不听话就送他去精神病院。就这样,一直到23岁,他才算是摆脱父母的插手。可他的人生已经毁了,从出生到23岁,他的人生从来没有自己做主过,他也从来不被允许有自己的想法。


对于普通孩子来说,童年是快乐,对于他来说,童年是煎熬。最后走上这样的结局,难道他的父母就是无辜的吗?16岁那年他曾说:我想要过上完美的生活,而实现完美生活的唯一途径就是让自己隐居,我讨厌群众。可见无休止追逐他的媒体也是其悲剧的根源之一,天才的生活他也厌倦了。

1944年,这位曾经有着无数光环的天才,死于脑中风。他去世的时候一贫如洗,但终归是自由的。人生最后十几年对于大众来说或许是遗憾,一代天才从事体力工作,实在有些平庸。可那时的他,或许才能真正短暂的拥有过快乐。

上一篇:语言教学促进中意两国民心相通
下一篇:没有了

Top